Uma boa higiene oral nas crianças é o fator chave para a prevenção da cárie dentária, no entanto, a higiene oral não deve acontecer logo após o nascimento.

A boca do bebé não deve ser higienizada quando ainda não existem dentes na boca e se for alimentado a leite materno, pois este contém benefícios principalmente a nível do desenvolvimento do sistema imunitário, da estagnação dos restos de leite na superfície da língua do bebé.

Quando devemos iniciar a prática da higiene oral nas crianças?

Por volta dos 4 meses, antes da erupção dos primeiros dentes de leite, pode começar-se a fazer a limpeza das gengivas com uma gaze humedecida em água ou com uma dedeira de silicone, porém a utilização de pasta dentífrica deverá ser introduzida só depois de o 1º dente erupcionar, o que acontece, normalmente, por volta dos 6 meses. Quando erupcionam os primeiros dentes, começa-se então, a utilizar 2 vezes ao dia, uma escova dentária com cerdas suaves e tamanho adequado à idade do bebé.

Nesta fase, os bebés/crianças ainda não têm destreza motora para realizarem a higiene dentária, logo cabe os pais serem os responsáveis por esta prática. Incutir estes hábitos aos bebés/ crianças o mais cedo possível faz com que cresçam com uma higiene oral mais controlada e sem risco de cáries, a alimentação aliada a uma boa higiene oral são fatores determinantes.

É de salientar que existem alterações que podem surgir sem sintomas associados, tornando-se importante a observação da boca do bebé. Nos casos em que é percetível alguma situação fora da normalidade, deve ser avaliado pelo Odontopediatra.

Nasceu o primeiro dente, e agora?

A partir do momento em que nasce o primeiro dente, deve ser então iniciada a escovagem 2x/dia – manhã/noite. A escova deve apresentar uma cabeça pequena e cerdas macias.

A pasta deve ter, no mínimo, 1000 ppm de flúor (valor apresentado nos ingredientes da pasta dentífrica) e a escovagem deve ser realizada com o bebé deitado para que o cuidador tenha uma melhor visualização dos dentes. Enquanto o bebé não souber cuspir, a quantidade de pasta a ser colocada na escova é igual a um bago de arroz.

A partir dos 3 anos de idade

A partir desta idade, a quantidade de pasta deve ser semelhante ao tamanho de uma ervilha e esta deve conter 1450ppm de flúor. Os elixires não são recomendados para os mais pequenos, sabendo-se hoje que há mais benefícios a nível de prevenção de cárie no flúor presente na pasta do que um elixir no final da escovagem.

Entre os 6 e 7 anos de idade

A partir dos 6 anos de idade, já pode ser utilizada uma pasta de adulto ou uma de criança com uma composição de, pelo menos, 1450 ppm de flúor. A criança deve sempre ser supervisionada no momento da escovagem, isto porque ainda não possui a destreza manual para executar e garantir uma escovagem totalmente eficaz.

A pasta dentífrica deve ser encarada como um “remédio”, pois o flúor pode tornar-se tóxico quando não é utilizado nas corretas dosagens e o risco de ser consumido deforma sistémica, pode provocar efeitos negativos na saúde da criança.

Depois dos 8 anos de idade

É sensivelmente a partir dos 8 anos de idade, que as crianças começam a ter a sensibilidade de realizar de forma mais correta a escovagem. Antes desta idade, as competências motoras da criança ainda não estão suficientemente desenvolvidas para que o consiga fazer de forma eficaz, dai a importância da supervisão, insistência e correção por parte dos pais para os preparar para o momento que vão realizar a escovagem de forma autónoma.

É recomendado o uso de flúor na higiene oral em bebés e crianças?

Dependendo do risco individual de cárie dentária, poderão ser adicionados suplementos de flúor na higiene oral da criança. Os mais comuns são os colutórios fluoretados (líquidos para bochechos), que podem ser utilizados diária ou semanalmente consoante a indicação do médico dentista.

As visitas ao odontopediatra deverão iniciar-se no primeiro ano de vida da criança, para serem dadas informações aos pais sobre a prevenção da cárie dentária, método de escovagem e cuidados adicionais. Estas consultas devem ser agendadas regularmente de 6 em 6 meses para controlo de higiene e do desenvolvimento geral de toda a estrutura bocal.

O que pode levar ao aparecimento de cáries nas crianças?

A cárie dentária é causada por uma combinação de vários fatores:

• A presença de bactérias produtoras de ácido na boca;
• A suscetibilidade do esmalte dos dentes;
• Consumo de alimentos como doces, bebidas açucaradas e outros;
• E essencialmente pela má higienização oral.

Com que idade é aconselhável começar a utilizar o fio dentário?

Poucas pessoas sabem desde que idade é necessário começar a passar fio dentário. A partir dos 8 anos é a idade aconselhada para se poder usar fio dentário, mas sempre com a ajuda e supervisão dos pais.

É muito importante, desde cedo criar rotinas de higiene nos mais pequenos para garantir ao longo dos anos uma perfeita saúde oral. Por isso, o momento recomendado para começar a usar fio dentário é a partir dos 8 anos. Mas como usar?

Primeiro, a criança deve enrolar o fio nos dedos médios e deixar um pouco de fio entre os dedos, e o fio que deixar entre os dedos vai servir para passar entre os dentes. É importante repetir este processo para todos os dentes para deixá-los totalmente limpos.

É de salientar que o fio dentário não substitui a escovagem, mas completa o processo de higiene oral, por isso devemos educar a criança a escovar primeiro os dentes e só depois passar o fio-dentário.